Usage des majuscules

Les majuscules (ou lettres capitales) sont des lettres de plus grande taille qui ouvrent une phrase ou marquent un nouveau paragraphe mais qui s'appliquent également à certains types de mots afin de les mettre en évidence, d'en souligner leur importance. 

L'emploi des majuscules 

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1) En début de phrase

La fonction la plus commune des majuscules : indiquer le début d'une nouvelle phrase (elle est donc le plus souvent précèdé d'un point). Pour cela, on met une majuscule à la première lettre du premier mot de la phrase. 

Exemples 

• Elle lui proposa de manger. Il n'avait pas faim. 
• Nous sommes allés au parc : c'était très agréable. 

Les deux-points et le point-virgule ne ferment pas une phrase, il ne sont donc jamais suivis d'une majuscule. 

2) Aux noms propres

On considère comme noms propres les noms et prénoms des personnes, lieux, pays, noms de peuples, noms de fêtes... 

Exemples 

• Demain Nicolas part pour la Chine.
• Pendant les fêtes de Pâques, il y a un grand rassemblement sur la place de la Concorde. 
• Les Canadiens vivent en Amérique du Nord. 

Si le nom d'une population est utilisé comme adjectif alors il ne prend pas de majuscule. Ex → Les Anglaises / Les voitures anglaises.

3) Aux titres des oeuvres 

Les titres d'oeuvres (qu'il s'agissent de romans, poèmes, musiques, films, peintures, sculptures etc) prennent toujours une majuscule. S'il y a un article définit au début du titre, celui-ci prend une majuscule. On met également une majuscule à tout les noms mais également aux adjectifs qui les précèdent uniquement. 

Exemples 

• La dernière comédie écrite par Molière est "Le Malade imaginaire". 
• James Cameron à réalisé "Titanic". 

4) Aux termes de politesse

Les mots qui marquent une relation de respect avec la personne concernée prennent une majuscule. 

Exemples 

• "Bonjour Madame Claire, comment allez-vous?" 
• "Excusez moi Monsieur le Président, je souhaiterais vous parler." 

5) Aux noms déposés

Les noms de marques ou de produits déposés prennent également une majuscule. 

Exemples 

• Cette année Citroën a réalisé un bon chiffre d'affaires. 
• La console de jeux Xbox appartient au groupe Microsoft.

6) Aux sigles et acronymes

1. Un sigle est un ensemble de lettres initiales qui forment une abréviation que l'on épelle et dont toutes les lettres prennent une majuscule.
2. Un acronyme, à l'inverse, ne s'épelle pas et la majuscule ne s'applique qu'à la première lettre.

Exemples 

• Le FBI enquête actuellement sur l'affaire. → Sigle
• La Belgique, le Luxembourg et les Pays-bas forment un ensemble de pays que l'on appelle "Benelux". → Acronyme

7) Aux faits historiques 

Les évènements ou les périodes que l'on considère comme marquants dans l'Histoire prennent une majuscule.

Exemples 

• L'Antiquité est une époque encore très méconnue des chercheurs.

• La Première Guerre mondiale a marqué un tournant dans la politique en Europe. 

En revanche, le nom des jours de la semaine, des mois et des saisons ne prennent pas de majuscule.

8) Aux noms d'organismes 

Les organismes politiques, administratifs ou économiques importants prennent généralement une majuscule. 

Exemples 

• C'est au Conseil Régional de règler ce problème.
• L'Académie française est l'organisme qui décide des règles de la langue française.

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